כך הופכים תחרות ריצה למקור הכנסה שנתי

מרתונים, טריאתלונים, מרוצי אופניים, תחרויות שחייה וצעדות. עשרות אלפי אנשים משתתפים באירועי ספורט תחרותיים ובהזדמנות זו גם מגייסים כסף למטרה הקרובה ללבם. עמותות רבות מקיימות אירועי ספורט שהן עצמן יוזמות כדי לגייס כסף באמצעות המשתתפים בהם, והמגמה הזאת ממשיכה להיות פופולרית.

האמינו או לא, אבל מכל האפשרויות הגיוסיות הקיימות, אירוע הגיוס הגדול והמוצלח ביותר עלי אדמות הוא מרתון לונדון. מאז שנוסד ב-1981 גייסו רצים בו כ-600 מיליון פאונד (שהם כ-3.3 מיליארד שקלים) למען עמותות שונות. באתר המרתון יש דפים ייעודיים לאלה שמעוניינים לרוץ ולגייס ובהם מעודדים את הרץ הבודד לבחור לעצמו ארגון שהיה רוצה לתמוך בו. לאחר שבחר עמותה, יכול המשתתף במרתון לפתוח "דף גיוס" כדי לעקוב אחר תהליך ההתרמה הפרטי שלו. וכיוון שהמרתון הוא אירוע בינלאומי, יש רשימות של עמותות מומלצות לא רק לבריטים אלא גם לאמריקאים, לאוסטרלים ולניו-זילנדים – כל אחד ועמותות מומלצות מארצו. בנוסף לכך מעודד המרתון את העמותות עצמן לשלוח רצים מטעמן, אפילו נבחרות שלמות שתרוצנה כדי לגייס למענן.

במרתון שיקגו השתתפו השנה 190 עמותות רשמיות. בניו-יורק השתתפו 317, גידול של 74% בשלוש שנים. העמותה שאולי המציאה את ענף הגיוס הפורה כל כך הזה, האגודה האמריקאית ללוקמיה ולימפומה, השיקה כבר ב-1988 משהו שקראה לו נבחרת באימונים (Team in Training). רוצים לרוץ למענה 10 קילומטר, חצי מרתון, מרתון שלם, לרכוב 160 קילומטר על אופניים למען מחקר לוקמיה ולימפומה? נבחרת באימונים של האגודה תספק לכם מדריכים מקצועיים שיאמנו אתכם עד התחרות וגם תקיים למענכם קליניקות תזונה, סדנאות להכרת הציוד הנדרש וגם כאלה למניעת פציעות. וכמובן, המשתתפים האחרים בנבחרת האגודה יהיו שם יעודדו אתכם ויתמכו בכם לאורך כל הדרך (כדאי להיכנס לאתר "נבחרת באימונים" ולראות את מספר אירועי הספורט התחרותיים שהעמותה משתתפת בהם בכל בשנה ברחבי ארצות הברית – יש אפילו מרתון דיסני וורלד – ועד כמה יפה ומתוחכם החיבור שהיא עושה בין אירועי הספורט והייעוד הארגוני שלה, טיפול בחולי לוקמיה ולימפומה ותמיכה במחקר).

יש משהו יפה ובריא מאוד (לגוף ולנפש) בחיבור בין פעילות ספורטיבית לצרכים חברתיים. יש במחויבות לאימונים שהם לעתים מפרכים ובמאמץ הלא פשוט של ריצת מרתון אמירה יפהפייה לגבי מעורבות ואכפתיות חברתית של קהל גדול כזה. מבלי להמעיט מערכם של תורמים משמעותיים שיכולים לממן אגף חדש בבית חולים בחתימה אחת על המחאה, כאן מוכנים אנשים להזיע פשוטו כמשמעו למען מטרה חברתית.

כאמור, המגמה הולכת וגדלה. היא הגיעה אלינו מזמן, גם אם עדיין לא באופן מאורגן וממוסד כמו במדינות אחרות.

אבל כשההיצע הוא אינסופי, גיוס האנשים הופך למשימה קשה יותר. עמותות היום צריכות לעבוד קשה יותר ויותר כדי לשכנע אנשים להתחרות למענם ולא למען מטרה לא פחות טובה – רק של מישהו אחר. וקשה עוד יותר לשמר נאמנות של רץ או רוכב משנה לשנה.

אז מה עושים?

אפשר:

• • להציע ספורט אחר שיכול לקסום לאנשים שעייפו מאירועי הריצה/צעידה/רכיבה/שחייה הרוֹוחים. אגודת הטרשת הנפוצה האמריקאית, למשל, השיקה בשנה שעברה ריצה בבוץ לאורך מסלול מכשולים, MuckFest MS הם קראו לו. הריצה הזאת משכה אליה אנשים צעירים בעלי מודעות חברתית גבוהה שחיפשו משהו קצת יותר אקזוטי והרפתקני. היא הצליחה כל כך עד שהשנה מתכננת האגודה 11 ריצות כאלה ברחבי ארצות הברית

• • להתמקד באירועים לבני עשרה כדי ליצור נאמנות לאירוע ולמטרה מגיל צעיר (מובן שאת הנאמנות צריכים לטפח ולשמר לאורך השנה ולא להתעורר פתאום חודש לפני התחרות הבאה)

• • ליצור שותפות עם תחרות ממוסדת ביעד רחוק ואטרקטיבי כמו עיר גדולה ביבשת אחרת. כאן היעד קוסם לא פחות מהגיוס למטרה טובה. למגמה זו יש שתי נוסחאות: בראשונה הארגון משלם למשתתף את הוצאות הנסיעה והשהייה בתמורה להתחייבות לגיוס סכום נאה. בשנייה, המשתתפים מממנים את נסיעתם ושהותם אבל מתחייבים לגייס סכום נמוך בהרבה

• • לעודד אינדיבידואליזם, לאפשר לכל מי שרוצה לגייס עבורכם לבחור לעצמו ענף ויעד ואז לתמוך בו, לעודד אותו ולספק את כל הדרוש לו. אפשר גם להשתמש ב-crowd sourcing כדי לעזור למתנדב לגייס יותר מאשר היה יכול לוּ היה נשאר בודד במערכה. את הגישה הזאת נקטה Team Living Water International שהספורטאים המגייסים שלה כבר השתתפו בכל מיני אירועים ברחבי ארצות הברית ובעולם, כולל טיפוס על הקילימנג'רו בקניה

• • להתקשר עם מאמנים ותיקים שיתנדבו לאמן נבחרת לריצה או אירוע ספורט אחר עבורכם. מאמן כזה ימשוך אליו קהל אוהדים משלו וגם יוכל לגייס מהמתאמנים שלו ומספורטאי עבר שהכיר במשך הקריירה

• • לשמר את אלו שכבר רצו עבורכם על ידי הקמת "ארגון בוגרים" לנבחרות המגייסות. לשמור איתם על קשר, לטפח גאוות יחידה ולעודד דווקא אותם לגייס עבורכם משתתפים חדשים. יש ארגונים שמציעים, למשל, הרשמה חינם לרץ ותיק ומוכר בתנאי שיגייס לנבחרת העמותה עוד שני רצים נוספים

• • ליצור קשר עם חברה או תאגיד שיקבלו על עצמם לגייס נבחרת מבין העובדים שלהם

*השימוש בלשון זכר נעשה מטעמי נוחות בלבד, ואין בו כדי לפגוע ו/או ליצור אפליה כלשהי.